卡爾·馬克思，全名卡爾·海因里希·馬克思（德語：Karl Heinrich Marx，1818年5月5日－1883年3月14日），馬克思主義的創(chuàng)始人之一，第一國際的組織者和領導者，被稱為全世界無產階級和勞動人民的偉大導師 ，無產階級的精神領袖，國際共產主義運動的先驅。

馬克思是德國偉大的思想家、政治家、哲學家、經濟學家、革命家和社會學家。主要著作有《資本論》 、《共產黨宣言》等。馬克思創(chuàng)立的廣為人知的哲學思想為歷史唯物主義，其最大的愿望是對于個人的全面而自由的發(fā)展。 馬克思創(chuàng)立了偉大的經濟理論。就他個人而言，他的極其偉大的著作是《資本論》，馬克思確立他的闡述原則是“政治經濟學批判”。

馬克思認為，這是“政治經濟學原理”的東西，這是“精髓”，后來人可以在這個基礎上繼續(xù)去研究。馬克思認為資產階級的滅亡和無產階級的勝利是同樣不可避免的。他和恩格斯共同創(chuàng)立的馬克思主義學說，被認為是指引全世界勞動人民為實現(xiàn)社會主義和共產主義偉大理想而進行斗爭的理論武器和行動指南。

馬克思主義是近代最復雜和精深的學說之一。學說的范圍包括了政治、哲學、經濟、社會等廣泛的領域。而馬克思主義的發(fā)展也是任何其他主義所不能及的，也因為如此，這世界上存在著許多不一樣版本的解釋和陳述。就如美國近代馬克思主義學家達拉普（Hal Draper）所講“在人類歷史上，少有學說像馬克思思想一樣，被不一般的人為嚴重扭曲”。

馬克思對哲學的最大貢獻是將實踐概念引入哲學，使哲學同現(xiàn)代無產階級（工人階級）的解放聯(lián)系起來了，將這個哲學徹底運用于社會歷史領域導致了唯物史觀的產生，在唯物史觀的指導下，馬克思分析和研究了資本主義社會的經濟基礎從而發(fā)現(xiàn)了剩余價值，指出無產階級同資產階級的階級斗爭必然導致無產階級專政，而這個專政又是從資本主義到共產主義的過渡、演變而來。

馬克思作為馬克思主義的創(chuàng)始人，他不僅以自己的畢生心血為人類留下了一座巨大的思想理論寶庫，同時也在治學方面為人們樹立了光輝榜樣。

馬克思著作之豐，充分表現(xiàn)了他的勤奮精神和淵博學識。他同恩格斯合著的《馬克思恩格斯全集》中文第一版共50卷，中文第二版60多卷（約在2008年前后出齊），而該全集國際版約160多卷。面對如此巨大的思想理論財富，怎能不令人肅然起敬！勤奮使馬克思獲取淵博的知識，而淵博的知識又是馬克思治學的基礎。

“馬克思總以陰郁的眼光看待人類大部分的歷史，是因為歷史不過是一種壓迫和剝削替代另一種壓迫和剝削……（馬克思這樣悲觀的思想家）向我們展示現(xiàn)實的殘酷，并以此激勵我們著手改變。他們敦促我們拋棄一切幻想。”《馬克思為什么是對的》一書的作者（特里·伊格爾頓）如此評價說。

2005年11月28日，德國電視二臺投票評選最偉大的德國人，卡爾·海因里希·馬克思名列第3位，僅次于康拉德·阿登納和馬丁·路德。以色列總統(tǒng)佩雷斯談到馬克思主義的誕生時曾經說過：在共產黨的領導人中，有許多的猶太人，包括卡爾·馬克思本人，托洛茨基、基諾維耶夫、加密涅夫、還有蘇維埃俄國的第一任主席斯維爾德洛夫。他們認為，猶太人之所以受苦受難，那是因為世界被分裂了，世界在危機中分裂，也因為不同的國家，不同的宗教分裂。所以我們要創(chuàng)造一個新的世界。